সাধারণত পৃথিবী সূর্যের চারদিকে একবার ঘুরে আসতে প্রায় ৩৬৫ দিন ৫ ঘণ্টা ৪৮ মিনিট ৪৭ সেকেন্ড সময় নেয়, কিন্তু হিসাবের সুবিধার জন্য আমরা এক বছরকে ৩৬৫ দিন ধরি। এই যে প্রতি বছর প্রায় ৬ ঘণ্টা বাড়তি থেকে যায়, তা সমন্বয় করার জন্য প্রতি ৪ বছর অন্তর ফেব্রুয়ারি মাসে একটি অতিরিক্ত দিন (২৯শে ফেব্রুয়ারি) যোগ করা হয়। যে বছর ফেব্রুয়ারি মাস ২৯ দিনের হয় এবং বছরের মোট দিন সংখ্যা ৩৬৬ দিন হয়, তাকেই লিপিয়ার (Leap Year) বা অধিবর্ষ বলা হয়। সাধারণত কোনো বছরকে ৪ দিয়ে ভাগ করলে যদি কোনো ভাগশেষ না থাকে, তবে সেটি লিপিয়ার হয়; তবে শতাব্দী বছরগুলোর ক্ষেত্রে (যেমন ১৯০০ বা ২১০০) সেটি ৪০০ দিয়ে বিভাজ্য হলেই কেবল লিপিয়ার হিসেবে গণ্য হয়।