সূর্যকে কেন্দ্র করে পৃথিবীর একবার সম্পূর্ণ ঘুরে আসতে যে সময় লাগে, তাকে সৌর বছর বলা হয়। পৃথিবী তার নিজ কক্ষপথে সূর্যকে প্রদক্ষিণ করতে মোটামুটি ৩৬৫ দিন ৫ ঘণ্টা ৪৮ মিনিট ৪৭ সেকেন্ড সময় নেয়; এটিই একটি প্রকৃত সৌর বছরের দৈর্ঘ্য। তবে দৈনন্দিন হিসাবের সুবিধার্থে সাধারণ ক্যালেন্ডারে আমরা ৩৬৫ দিনকে এক বছর ধরি এবং অবশিষ্ট বাড়তি সময়টুকুকে সমন্বয় করার জন্য প্রতি চার বছর অন্তর ক্যালেন্ডারে একটি অতিরিক্ত দিন যোগ করে ‘লিপ ইয়ার’ বা অধিবর্ষ পালন করা হয়। মূলত ঋতু পরিবর্তন এবং পৃথিবীর বার্ষিক গতির সাথে তাল মিলিয়ে সময় গণনার এই পদ্ধতিই হলো সৌর বছরের ভিত্তি।