দেশের শাসনব্যবস্থাকে বা প্রশাসনিক কার্যক্রমকে সহজ ও গতিশীল করার জন্য একটি জেলাকে কয়েকটি ছোট প্রশাসনিক অঞ্চলে ভাগ করা হয়। জেলা এবং থানার ঠিক মধ্যবর্তী এই প্রশাসনিক ইউনিটকেই মহকুমা বলা হয়।
মহকুমা কাকে বলে?
সহজ কথায়, একটি জেলার অংশবিশেষ বা প্রশাসনিকভাবে বিভক্ত একেকটি অঞ্চলকে মহকুমা বলে, যা একজন মহকুমা প্রশাসক (Sub-Divisional Officer – SDO) বা সহকারী কমিশনারের নেতৃত্বে পরিচালিত হয়।
ব্রিটিশ আমল থেকে প্রশাসনিক কাজের সুবিধার্থে জেলাগুলোর ওপর চাপ কমাতে এবং সাধারণ মানুষের দোরগোড়ায় সরকারি সেবা পৌঁছে দিতে এই মহকুমা ব্যবস্থা চালু করা হয়েছিল।
মহকুমার প্রশাসনিক কাঠামো ও গুরুত্ব
১. জেলা ও উপজেলার সম্পর্ক: একটি জেলা কয়েকটি মহকুমা নিয়ে গঠিত হতে পারে (যদিও বর্তমান বাংলাদেশে প্রশাসনিক সংস্কারের মাধ্যমে অনেক মহকুমাকে সরাসরি জেলায় উন্নীত করা হয়েছে, তবে পশ্চিমবঙ্গ বা অন্যান্য অনেক অঞ্চলে এখনও মহকুমা পদ্ধতি চালু আছে)। আর একটি মহকুমার অধীনে একাধিক থানা বা ব্লক থাকে।
২. দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্মকর্তা: মহকুমা পর্যায়ে প্রশাসনিক প্রধান হলেন মহকুমা শাসক (SDO)। তাঁর অধীনে আইনশৃঙ্খলা রক্ষা, ভূমি রাজস্ব ব্যবস্থাপনা এবং বিভিন্ন উন্নয়নমূলক কাজ পরিচালিত হয়।
৩. জনগণের সুবিধা: সাধারণ মানুষকে ছোটখাটো প্রশাসনিক বা আইনি কাজের জন্য সরাসরি জেলা সদরে ছুটতে হয় না; মহকুমা সদর থেকেই সেই সেবাগুলো পাওয়া সম্ভব হয়।