সহজ কথায়, গবেষণা শব্দটির অর্থ হলো— কোনো বিষয়ে পুনরায় সন্ধান করা বা গভীরভাবে খোঁজা। ইংরেজি ‘Research’ শব্দটির আক্ষরিক অর্থ বিশ্লেষণ করলে দেখা যায়, এটি দুটি অংশের সমন্বয়ে গঠিত: ‘Re’ (পুনরায় বা বারবার) এবং ‘Search’ (খোঁজা)। অর্থাৎ, কোনো নির্দিষ্ট বিষয় সম্পর্কে নতুন তথ্য আবিষ্কার করা, পুরোনো তথ্যের সত্যতা যাচাই করা কিংবা বিদ্যমান জ্ঞানের পরিধিকে আরও প্রসারিত করার জন্য নিয়মতান্ত্রিক উপায়ে যে অনুসন্ধান চালানো হয়, তাকেই গবেষণা বলে।
বিজ্ঞানসম্মত ও প্রাতিষ্ঠানিক ভাষায়, কোনো নির্দিষ্ট সমস্যার যৌক্তিক ও নির্ভরযোগ্য সমাধানের উদ্দেশ্যে বৈজ্ঞানিক পদ্ধতিতে তথ্য সংগ্রহ, বিশ্লেষণ এবং মূল্যায়ন করার সামগ্রিক প্রক্রিয়া হলো গবেষণা।
গবেষণার মূল উদ্দেশ্যসমূহ
গবেষণা করার প্রধান লক্ষ্য বা উদ্দেশ্যগুলো নিচে দেওয়া হলো:
১. নতুন জ্ঞান সৃষ্টি করা: অজানা কোনো বিষয় বা রহস্য উন্মোচন করা।
২. সমস্যার সমাধান করা: সমাজ বা বিজ্ঞানের কোনো জটিল সমস্যার কার্যকর ও ব্যবহারিক সমাধান বের করা।
৩. সত্যতা যাচাই করা: প্রচলিত কোনো তথ্য বা তত্ত্ব সঠিক কি না, তা পরীক্ষামূলকভাবে প্রমাণ করা।
৪. ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা প্রণয়ন: অতীতের ও বর্তমানের তথ্যের ওপর ভিত্তি করে ভবিষ্যৎ প্রবণতা (Trend) বা পূর্বাভাস তৈরি করা।
গবেষণার প্রধান প্রকারভেদ
গবেষণাকে বিভিন্ন ক্যাটাগরিতে ভাগ করা যায়। নিচে এর প্রধান দুটি ধরন নিয়ে আলোচনা করা হলো:
১. প্রকৃতি বা উদ্দেশ্য অনুযায়ী:
- মৌলিক গবেষণা (Basic/Pure Research): এই ধরনের গবেষণা মূলত তাত্ত্বিক জ্ঞান বৃদ্ধি করার জন্য করা হয়। এর উদ্দেশ্য তাৎক্ষণিক কোনো সমস্যার সমাধান করা নয়, বরং নতুন কোনো তত্ত্ব বা নিয়ম আবিষ্কার করা (যেমন: পদার্থবিজ্ঞানের নতুন কোনো সূত্র আবিষ্কার)।
- ব্যাবহারিক বা ফলিত গবেষণা (Applied Research): মানুষের দৈনন্দিন জীবনের সুনির্দিষ্ট কোনো সমস্যার দ্রুত ও বাস্তবসম্মত সমাধানের জন্য এই গবেষণা করা হয় (যেমন: নতুন কোনো রোগের প্রতিষেধক বা ওষুধ আবিষ্কার)।
২. পদ্ধতি বা ডেটা সংগ্রহের ওপর ভিত্তি করে:
- পরিমাণগত গবেষণা (Quantitative Research): যেখানে সংখ্যা, পরিসংখ্যান, গ্রাফ বা পরিমাপযোগ্য উপাত্তের ওপর ভিত্তি করে গবেষণা পরিচালনা করা হয়।
- গুণগত গবেষণা (Qualitative Research): যেখানে মানুষের আচরণ, মতামত, মনোভাব বা অভিজ্ঞতার গভীর বিশ্লেষণ করা হয়—সংখ্যা দিয়ে যা সবসময় পরিমাপ করা যায় না।
একটি আদর্শ গবেষণার ধাপসমূহ
সফলভাবে একটি গবেষণা সম্পন্ন করতে সুনির্দিষ্ট কিছু ধাপ অনুসরণ করতে হয়:
১. গবেষণার বিষয় বা সমস্যা নির্বাচন (Research Problem)
২. পূর্ববর্তী তথ্যাবলি পর্যালোচনা (Literature Review)
৩. অনুমিত সিদ্ধান্ত বা হাইপোথিসিস (Hypothesis) তৈরি
৪. তথ্য বা ডেটা সংগ্রহ (Data Collection)
৫. তথ্য বিশ্লেষণ ও মূল্যায়ন (Data Analysis)
৬. ফলাফল প্রকাশ ও সিদ্ধান্ত গ্রহণ (Conclusion)