বাংলা ভাষায় এমন কতগুলো অব্যয়সূচক শব্দাংশ রয়েছ, যা স্বাধীন পদ হিসেবে বাক্যে ব্যবহৃত হতে পারে না। এগুলো শব্দের আগে বসে অর্থের পরিবর্তন করে।
যেসব অব্যয়সূচক শব্দাংশ শব্দের আগে যুক্ত হয়ে শব্দের অর্থের পরিবর্তন ঘটায় সেগুলোকে উপসর্গ বলে।
যেমনঃ প্র+বাদ= প্রবাদ, অপ+কার=অপকার, অধি+কার=অধিকার, আ+কার=আকার ইত্যাদি।
এখানে, বাদ-এর সঙ্গে ‘প্র’ যোগ হয়ে প্রবাদ হয়েছে। কার-এর সঙ্গে অপ, অধি ও আ যোগ হয়ে যথাক্রমে অপকার, অধিকার ও আকার হয়েছে।