অনুশীলন সমিতি প্রতিষ্ঠার ইতিহাস বেশ আকর্ষণীয়, কারণ এটি কোনো একক ব্যক্তির প্রচেষ্টায় নয়, বরং তৎকালীন বাংলার কয়েকজন বিপ্লবীর সম্মিলিত উদ্যোগে গড়ে উঠেছিল। এর প্রতিষ্ঠা নিয়ে নিচে বিস্তারিত আলোচনা করা হলো:
মূল প্রতিষ্ঠাতা ও প্রেক্ষাপট
১৯০২ সালের ২৪ মার্চ দোলপূর্ণিমার দিন কলকাতায় অনুশীলন সমিতি প্রতিষ্ঠিত হয়। এর প্রধান উদ্যোক্তা ছিলেন ব্যরিস্টার প্রমথনাথ মিত্র (পি. মিত্র)। তিনি কলকাতার এই বিপ্লবী সংগঠনটির প্রথম সভাপতি নির্বাচিত হন। মূলত বঙ্কিমচন্দ্র চট্টোপাধ্যায়ের ‘অনুশীলন’ তত্ত্বের আদর্শে শরীরচর্চা ও দেশপ্রেম জাগিয়ে তোলার লক্ষ্যেই এই সমিতি গঠিত হয়েছিল।
নেপথ্যের কারিগর ও ঢাকা শাখা
সমিতিটি পূর্ণরূপে বিকাশে প্রমথনাথ মিত্রের সাথে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন যতীন্দ্রনাথ বন্দ্যোপাধ্যায় (যিনি পরে নিরালম্ব স্বামী নামে পরিচিত হন) এবং বারীন্দ্রকুমার ঘোষ। পরবর্তীতে ১৯০৬ সালে পুলিন বিহারী দাসের নেতৃত্বে ‘ঢাকা অনুশীলন সমিতি’ প্রতিষ্ঠিত হয়, যা তৎকালীন পূর্ববঙ্গে বিপ্লবী আন্দোলনকে অত্যন্ত শক্তিশালী ও সুসংগঠিত করে তুলেছিল।