সুরযুক্ত শব্দের যে বৈশিষ্ট্যের জন্য বিভিন্ন উৎস থেকে উৎপন্ন একই প্রাবল্য ও তীক্ষ্ণতাযুক্ত শব্দের মধ্যে পার্থক্য বোঝা যায় তাকে শব্দের গুণ বা জাতি বলে।
অথবা,
সুশ্রাব্য শব্দের যে বৈশিষ্ট্য নিয়ে একই তীব্রতা ও তীক্ষ্মতা বিশিষ্ট বিভিন্ন শব্দকে পরস্পর হতে আলাদা করা যায় তাকে জাতি বলে।