কোনো কণা যদি তার গতিপথের নির্দিষ্ট বিন্দুকে নির্দিষ্ট সময় পরপর একই দিক থেকে অতিক্রম করে তবে উক্ত গতিকে পর্যায়বৃত্ত গতি বলে।
অন্যদিকে কোনো কণা পর্যায়কালের অর্ধেক সময় একদিকে এবং বাকি অর্ধেক সময় বিপরীত দিকে চললে উক্ত কণার গতিকে স্পন্দন গতি বলে। এ গতি সরলরৈখিক হয়।
স্পন্দন গতিতে সর্বদা পর্যায়বৃত্ত গতির বৈশিষ্ট্যসমূহ পাওয়া গেলেও পর্যায়বৃত্ত গতিতে স্পন্দন গতির বৈশিষ্ট্য ছাড়াও অন্যান্য বৈশিষ্ট্য থাকতে পারে।
যেমন – সূর্যের চারদিকে পৃথিবীর আবর্তন স্পন্দন গতি না হলেও পর্যায়বৃত্ত গতি।
সুতরাং বলা যায় যে, স্পন্দন গতি একটি পর্যায়বৃত্ত গতি কিন্তু পর্যায়বৃত্ত গতি স্পন্দন গতি নয়।