ভাইরাস (Virus) শব্দটির উৎপত্তি লাতিন শব্দ “ভাইরাস” (vīrus) থেকে, যার অর্থ বিষ। ভাইরাস হলো এক প্রকার অতি ক্ষুদ্র এবং জটিল সংক্রামক বস্তু যা জীবন্ত কোষের অভ্যন্তরে প্রবেশ করে এবং সেটির মাধ্যমে নিজেদের সংখ্যাবৃদ্ধি করে। এরা এতটাই ছোট যে সাধারণ মাইক্রোস্কোপ দিয়ে দেখা যায় না।
ভাইরাসের গঠন বেশ সরল হতে পারে, সাধারণত একটি নিউক্লিক অ্যাসিড (DNA বা RNA) এবং প্রোটিনের আবরণ নিয়ে গঠিত। কিছু ভাইরাসের বাইরের দিকে একটি অতিরিক্ত লিপিড স্তরও থাকতে পারে।
ভাইরাস বিভিন্ন ধরনের রোগ সৃষ্টি করতে পারে, যেমন – সাধারণ ঠান্ডা থেকে শুরু করে মারাত্মক ক্যান্সার পর্যন্ত। ভাইরাস দ্বারা সৃষ্ট কিছু পরিচিত রোগ হলো এইডস, ইনফ্লুয়েঞ্জা, হাম, পোলিও, জলবসন্ত, কোভিড-১৯ ইত্যাদি।
ভাইরাস এবং ব্যাকটেরিয়ার মধ্যে প্রধান পার্থক্য হলো – ভাইরাস জীবন্ত কোষের বাইরে একেবারে নিষ্ক্রিয় থাকে এবং কোনো জীবন্ত কোষের অভ্যন্তরে প্রবেশ করার পরই সক্রিয় হয় ও সংখ্যাবৃদ্ধি করতে শুরু করে। অন্য দিকে, ব্যাকটেরিয়া নিজের খাদ্য তৈরি করতে বা পরিবেশ থেকে গ্রহণ করতে পারে এবং নিজের সংখ্যাবৃদ্ধি করতে সক্ষম।
ভাইরাস শব্দের অর্থ কি?
ক) জীবাণু
খ) বিষ
গ) আক্রমণকারী
ঘ) অনাক্রমণকারী
সঠিক উত্তর : খ) বিষ