প্রবাল প্রাচীর হল সমুদ্রের তলদেশে থাকা এক বিশেষ ধরনের বাস্তুতন্ত্র। প্রবাল নামক এক প্রকার ক্ষুদ্র প্রাণী একত্রিত হয়ে উপনিবেশ তৈরি করে এবং তাদের চারপাশে শক্ত ক্যালসিয়াম কার্বোনেটের খোলস তৈরি করে। এই খোলসগুলো ধীরে ধীরে জমা হয়ে বিশাল প্রাচীরের মতো গঠন তৈরি করে, যা প্রবাল প্রাচীর নামে পরিচিত।
প্রবাল প্রাচীরকে প্রায়শই “সমুদ্রের রেইনফরেস্ট” বলা হয়, কারণ এটি বিভিন্ন প্রজাতির সামুদ্রিক প্রাণীর আবাসস্থল। প্রবাল প্রাচীরে বিভিন্ন প্রজাতির মাছ, কাঁকড়া, শামুক, স্পঞ্জ এবং অন্যান্য সামুদ্রিক প্রাণী বাস করে। এই প্রাচীরগুলো সামুদ্রিক জীববৈচিত্র্যের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
প্রবাল প্রাচীরগুলো বিভিন্ন কারণে ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে, যার মধ্যে রয়েছে জলবায়ু পরিবর্তন, দূষণ এবং অতিরিক্ত মৎস্য শিকার। জলবায়ু পরিবর্তনের ফলে সমুদ্রের তাপমাত্রা বৃদ্ধি পাচ্ছে, যা প্রবাল ব্লিচিংয়ের কারণ হয়। ব্লিচিংয়ের কারণে প্রবাল দুর্বল হয়ে পড়ে এবং মারা যায়। দূষণ এবং অতিরিক্ত মৎস্য শিকারও প্রবাল প্রাচীরের জন্য ক্ষতিকর।
প্রবাল প্রাচীর রক্ষা করা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এটি সামুদ্রিক জীববৈচিত্র্য রক্ষা করে এবং উপকূলীয় অঞ্চলকে ঝড় ও জলোচ্ছ্বাস থেকে রক্ষা করে।