সংজ্ঞাঃ নদীর উৎস অঞ্চলের অববাহিকাতে বহু ক্ষুদ্র ক্ষুদ্র জলধারা বা শীর্ষনদী একত্রে মিলিত হয়ে নদীরূপে একটি নির্দিষ্ট খাতে নীচের দিকে প্রবাহিত হয়। নদীর উৎস অঞ্চলের এই অববাহিকা ধারণ অববাহিকা (Catchment Basin) বলে।
নদীর ধারণ অববাহিকার বৈশিষ্ট্য
১) কোনো প্রধান নদীল ক্ষুদ্র ক্ষুদ্র শীর্ষ নদী দ্বারা ধারণ অববাহিকা গড়ে ওঠে।
২) ধারণ অববাহিকা অনেকটা শাখা-প্রশাখাযুক্ত গাছের ন্যায় দেখতে।
৩) ধারণ অববাহিকা হলো প্রধান নদীর জল সংগ্রহের এলাকা।
৪) ধারণ অববাহিকার বিস্তার বেশি হলে নদীতে জলের পরিমাণ এবং ক্ষয়জাত বস্তুর পরিমাণ বেশি হয়।
উদাহরণঃ মন্দাকিনি, অলকানন্দা, পিন্ডার, ভাগীরথী প্রভৃতি শীর্ষ নদীগুলি দ্বারা বিধৌত অঞ্চল হল গঙ্গা নদীর ধারণ অববাহিকা।
